Qué es la demencia

La palabra demencia se usa para describir un conjunto de síntomas. Los síntomas de los diferentes tipos de demencias pueden ser muy diferentes entre sí y pueden incluir la pérdida de memoria, pérdida de juicio y raciocinio y cambios de humor y de comportamiento.

La demencia puede estar causada por muchas enfermedades, siendo el Alzheimer la más común. Entre otras enfermedades que causan demencia se incluyen la demencia vascular, la demencia con cuerpos de Lewy y la demencia frontotemporal. Se cree que, en algunos casos, la demencia es causada tanto por el Alzheimer como por la demencia vascular o la demencia con cuerpos de Lewy. A esto también se le denomina demencia mixta.

A muchos de nosotros se nos olvidan cosas a diario, como los nombres de las personas o el lugar donde hemos dejado las llaves, pero todo esto normal y no es necesariamente una señal de Alzheimer o demencia. En el caso de la demencia, la pérdida de memoria es mucho más seria que olvidar cosas de vez en cuando; es una pérdida de memoria que comienza a interferir con la vida cotidiana. Existen muchas razones por las que las personas se vuelven más olvidadizas. Los medicamentos pueden afectar a la memoria. La depresión, la ansiedad o la falta de vitaminas también pueden causar faltas de memoria, por lo que es importante recibir el diagnóstico correcto. Si está preocupado por su memoria, es recomendable que consulte a su médico de familia.

No existe ningún modo seguro para prevenir la demencia, pero se conocen algunos de los factores de riesgo para la demencia, y se pueden modificar. Estos factores de riesgo son los mismos que los de las enfermedades cardiovasculares (como la enfermedad del corazón y el derrame cerebral). Llevar un estilo de vida saludable y hacer ejercicio regular ayuda a reducir el riesgo de padecer estas enfermedades, y es probable que también reduzca el riesgo de padecer la demencia.

Para mantenerse saludable:
• no fume
• manténgase activo y haga ejercicio regularmente
• mantenga un peso saludable
• siga una dieta saludable y balanceada
• tome alcohol únicamente dentro de los límites recomendados
• controle la presión arterial alta
• mantenga el colesterol en un nivel saludable

First Link® ayuda a conectar a las personas con demencia y a sus cuidadores con sistemas de apoyo y educación para que todos puedan gestionar mejor los cambios asociados con la enfermedad.

Ofrecido por Sociedades de Alzheimer en todo Ontario, First Link® ayudará a las personas con demencia y a sus cuidadores a:

• Entender qué es la demencia, qué esperar y cómo gestionarla
• Manejar los síntomas de la demencia y mejorar la calidad de vida
• Navegar a través del sistema de salud y obtener más información sobre los servicios y apoyos disponibles en su comunidad
• Ponerse en contacto con otras personas que estén pasando por lo mismo
• Recibir apoyo continuo para que las personas con demencia o las personas que estén cuidado a alguien con demencia se sientan más seguras

Para obtener más información sobre los programas y los servicios específicos de la Sociedad de Alzheimer, haga clic aquí www.AlzheimerOntario.ca